HÀ Nội : CSVN và Trung Cộng lại căng thẳng trong việc xác định chủ quyền trên quần đảo Trường Sa, sau khi Trung Quốc tuyên bố chủ quyền của họ tại Trường Sa hôm 18-3-2004, một ngày sau khi CSVN loan báo sẽ mở tuyến du lịch đưa khách đến quần đảo đang gây tranh cãi trong vùng biển Đông này. Một quan chức của tỉnh Khánh Hòa cho biết, chuyền du lịch đầu tiên tới quần đảo Trường Sa dự trù được tổ chức vào giữa tháng 4. Du khách sẽ được thăm cơ sở khai thác dầu và một số vị trí trên quần đảo.

Theo lời ông Đỗ Như Phú, Chủ tịch UBND huyện đảo Trường Sa thì "Chuyến đi đầu tiên dự kiến vào trung tuần tháng Tư nhằm tái khẳng định chủ quyền của Việt Nam".

Theo ông Trần Sơn Hải, Giám đốc Sở Du lịch Khánh Hòa, thì chuyến đi giữa tháng Tư mang tính thử nghiệm. Nếu thành công, sẽ tiếp tục thực hiện tour này. Việc tổ chức tour Trường Sa có sự phối hợp giữa tỉnh Khánh Hòa và Bộ Quốc phòng CSVN. Bộ Ngoại giao CSVN cũng khẳng định chủ quyền quần đảo Trường Sa, và nói rằng "việc tổ chức du lịch tới quần đảo là hoạt động dân sự bình thường của Việt Nam trên lãnh thổ Việt Nam".

Trong khi đó, Phát ngôn viên Khổng Tuyền của Bộ ngoại giao Trung Quốc công bố hôm 18 tháng 3, nói rằng Trung Quốc có chủ quyền không thể nào tranh cãi được đối với quần đảo mà họ gọi là Nam Sa cùng hải phận quanh quần đảo này. Được hỏi về phản ứng của Việt Nam trước phát biểu của Trung Quốc vừa tái xác nhận chủ quyền của Trung Quốc ở Trường Sa, Lê Dũng, phát ngôn viên Bộ ngoại giao CSVN nói rằng , phìa Việt Nam "hết sức ngạc nhiên" và nhấn mạnh rằng phát biểu đó là "hoàn toàn không có cơ sở, vi phạm chủ quyền của Việt Nam và không phù hợp với thực tế".

Phi Luật Tân cũng nêu thắc mắc với sứ quán của họ ở Hà Nội về quyết định của CSVN đưa du khách đến Trường Sa. Nữ phát ngôn viên bộ ngoại giao Phi Luật Tân nói rằng, Việt Nam nên tiến hành một hình thức hội ý nào đó với các nước đòi chủ quyền quần đảo này, trong đó có Brunei, Mã Lai, Phi Luật Tân, Trung Quốc và Đài Loan.

Tưởng cũng cần nhắc lại, vào năm 1988 và 1992, đã xảy ra những vụ đụng độ giữa CSVN và Trung Quốc về vấn đề Trường Sa. Hồi tháng 11 năm 2002, Hiệp Hội các quốc gia Đông Nam Á, tức ASEAN, gồm 10 nước thành viên đã ký kết một hiệp định với Trung Quốc kêu gọi tất cả các bên đòi chủ quyền tránh các hành động gây gia tăng cẳng thẳng ở quần đảo này. Riêng các đảo tại Hoàng Sa hiện do Trung Quốc kiểm soát sau khi họ đánh chiếm được của Việt Nam Cộng Hòa đầu thập niên 1970.